26 ноября (7 декабря) 1769 в честь святого Георгия для отличия офицеров за заслуги на поле боя и выслугу в воинских чинах императрицей Екатериной II учреждён «Императорский Военный орден святого великомученика и Победоносца Георгия», краткое наименование «Орден Святого Георгия» — высшая военная награда Российской империи.
Эта почетная награда имела четыре степени. За первый подвиг, кавалер награждался орденом 4-й степени. И с каждой последующей заслугой степень ордена увеличивалась. Таким образом, к ордену Святого Георгия 1-й степени мог быть представлен только человек, который совершил 4 выдающихся подвига.
В Советской России орден был упразднён после Октябрьской революции 1917 года.
В 2000 году орден Святого Георгия восстановлен в качестве военной награды Российской Федерации.